精益六西格瑪是在怎么的背景下誕生的呢？這個問題還得從1978年中國發生了一件重大事件：“三中全會” 說起。這次會議以后，我國開始改革開放。這是建國以來黨的歷史上具有深遠意義的轉折。

　　1980年代世界上發生什么事了呢？美國全國廣播公司NBC發表了一篇新聞白皮書，這個白皮書掀起了美國全國的大討論，題目是“if Japan can , why can’t we”(日本人能，我們為什么不能)。現在這個世界上貿易摩擦主要發生在誰和誰之間？是中國和美國、中國和日本、中國和歐盟。但是在1980年代，貿易摩擦主要發生在誰之間？是日本和美國、日本和歐盟、日本和其他國家。也就是說日本震驚了世界，我們知道日本國土面積只有37萬平方米，比江蘇省大不了多少，人口一億多，但是他卻成為世界第二大經濟體，目前中國經濟實力已經超過他，但是人均比他低十倍。 　　那時候美國人危機意識比較強，他們非常震驚，為什么震驚呢？因為日本是在美國的扶植下發展起來的。二次大戰后日本國力受到很大影響，那么在這種狀態下他是如何發展起來的呢，最關鍵的是利益突破，什么利益突破呢，日本的汽車賣到美國去，還在美國建廠，美國三大汽車面臨了強大的競爭壓力，因為日本的東西，質量又好，價格又低，電子產品風靡世界。現在風靡世界的是什么？蘋果ipad。但是80年代風靡世界的是什么？索尼的隨身聽walkman，那是改變世界的東西。在80年代從國外回來帶回一個索尼電視機，和現在有一所房子的影響差不多。

　　所以美國的NBC就提出來：為什么日本人做得到，我們做不到，我們現在的市場都被日本蠶食、工作都丟失了、錢都被日本人賺去了、受到威脅了。這時候就有一個人站出來說話了，這個人被日本人稱為“質量之神”，他就是“愛德華.戴明”，他說：“日本人的這些成就都是我們美國教的。”愛德華.戴明是美國海軍的統計專家，美國人打仗都是帶著統計專家的。戰后，戴明就給日本做了一個講座：“如何管理企業、如何提高質量”，這個講座在日本受到了極大的歡迎，日本的企業家聽到了戴明的這些建議，馬上就應用了，效果非常好。也就是說日本用的這些東西都是美國人教的。這種情況下，戴明就跟美國人說了：“其實這些東西不是日本人能，我們不能；而是我在日本將這些東西，日本企業家照著去做，人家有行動，不是僅停留在概念上；但是這些東西我在美國講，美國的企業家、經理人沒人聽，他們會說‘我們現在不是做的挺好嗎’”。因為戰后美國企業得到極大發展，二次大戰唯一受益的就是美國，大家同意嗎？名利雙收。所以當他過的非常好的時候，他才不信戴明講的這些。戴明在日本很有名，但在美國知名度并不高。在80年代終于美國人開始關注了，戴明也連寫了幾本書，包括《走出危機》《新經濟學》告訴美國人他在日本怎么做的。

　　這就告訴我們一件事：精益六西格瑪不是摩托羅拉憑空想出來的，是社會經濟發展和競爭的必然結果。