測(cè)量者采用一定的測(cè)量方法或借助一定的測(cè)量工具，對(duì)觀測(cè)對(duì)象的某個(gè)質(zhì)量特性進(jìn)行賦值的過(guò)程，即對(duì)測(cè)量對(duì)象進(jìn)行量化的過(guò)程。由于客觀事物及其現(xiàn)象具體特征不同，進(jìn)行數(shù)據(jù)收集時(shí)采用的測(cè)量尺度也不同，因此得到的數(shù)據(jù)精確程度也不同。按照由粗略到精細(xì)，由初級(jí)到高級(jí)，可將數(shù)據(jù)的測(cè)量尺度分為定類測(cè)量尺度、定序測(cè)量尺度、定距測(cè)量尺度和定比測(cè)量尺度四個(gè)層次。
    
    (1)定類測(cè)量尺度（nominal measurement scale)。定類測(cè)量尺度只能表明個(gè)體所屬的類別而不能體現(xiàn)數(shù)量大小、多少或先后順序，一般用于對(duì)測(cè)量對(duì)象進(jìn)行平行的分類或分組。例如，0=男，1=女，可以是兩類，也可以是多類。以定類測(cè)量尺度收集的數(shù)據(jù)稱為屬性數(shù)據(jù)。使用定類測(cè)量尺度進(jìn)行分類必須保證每個(gè)個(gè)體或單位都能夠歸屬于某一類別，并且只能屬于某一個(gè)類別，即“=”（屬于）或“天”（不屬于）。
    
    (2)定序測(cè)量尺度（ordinal measurement scale)。定序測(cè)量尺度是對(duì)事物之間等級(jí)或順序的一種測(cè)度。如產(chǎn)品按其質(zhì)量高低列為一等品、二等品、三等品等。它不僅可以測(cè)度類別差，還可以測(cè)度次序差，并可比較大小，但其序號(hào)仍不能進(jìn)行加減乘除等數(shù)學(xué)運(yùn)算。有時(shí)在質(zhì)量管理中也把定序數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化為定類數(shù)據(jù)，然后用二項(xiàng)分布或泊松分布進(jìn)行分析。
    
    (3)定距測(cè)量尺度（interval measurement scale)。定距測(cè)量尺度是以數(shù)值來(lái)表示個(gè)體的特征并且能測(cè)定個(gè)體之間數(shù)據(jù)差距的尺度。定距尺度不僅能區(qū)分事物的類別，進(jìn)行排序，比較大小，還可以精確地計(jì)量差異的大小，可以進(jìn)行加減運(yùn)算，不能進(jìn)行乘除運(yùn)算。如溫度20℃與10℃的差距與10℃與0℃的差距相等，但定距數(shù)據(jù)中“0”是沒(méi)有意義的，所以沒(méi)有倍數(shù)的概念，因此不能說(shuō)20℃比10℃熱一倍。
    
    (4)定比測(cè)量尺度（ratio measurement scale)。定比測(cè)量尺度是對(duì)事物之間比值的一種測(cè)定。例如，人的年齡、身高、體重，物體的長(zhǎng)度、面積、容積等數(shù)量標(biāo)志。除了具有以上三種尺度的全部特性外，還具有一個(gè)特性，那就是可以計(jì)算出兩個(gè)測(cè)度之間的比值，即能夠進(jìn)行乘除運(yùn)算。這種數(shù)據(jù)中的“0”是有意義的，所以有倍數(shù)的概念，因此我們可以說(shuō)20cm是10cm的兩倍。